"DÍA DEL JUICIO":
El papel de Estados Unidos y Europa en la muerte, destrucción y trauma de civiles en Yemen
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“La situación era trágica. Había partes de cuerpos por todas partes. Era como el Día del Juicio”.
– Fadhl Al-Musabi, superviviente de un ataque en el distrito de Bani Qais, gobernación de Hajjah (22 de abril de 2018)
“Todavía estaba despierto. Estaba sentado en una silla porque tenía miedo de los aviones que volaban por encima y hacían un ruido muy fuerte. Luego tiraron una bomba cerca de nosotros y después golpearon nuestro barrio con tres bombas. Después de eso perdí el conocimiento”.
– Ahmad Mansour, 10 años, herido en el distrito de Midi, gobernación de Hajjah (12 de diciembre de 2016)
Desde el 26 de marzo de 2015, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) lideran una coalición de países en una campaña militar contra los rebeldes Ansar Allah (Houthi) en Yemen. Según lo documentado por múltiples organizaciones de derechos humanos, así como por la ONU, la Coalición liderada por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos ha atacado constantemente a civiles e infraestructura civil crítica, incluyendo hospitales, escuelas, niños en edad escolar, bodas, granjas y pozos de agua, en violación de las leyes de guerra. La Coalición también impuso un bloqueo naval en los principales puertos en las áreas controladas por los hutíes, obstruyendo las importaciones de alimentos vitales y suministros médicos al país devastado por la guerra. En áreas de Yemen bajo su control, las fuerzas de la Coalición han cometido otras violaciones de derechos humanos, incluida la detención arbitraria generalizada.[1]
El grupo armado Houthi, que tomó por la fuerza la ciudad capital de Sana'a a fines de 2014 y luego amplió su control a gran parte del país, también ha violado las leyes de la guerra, incluso bombardeando indiscriminadamente a civiles, colocando minas terrestres antipersonal, impidiendo suministros humanitarios, deteniendo de forma arbitraria a personas, comitiendo actos de tortura y reclutando niños soldados.[2]
Cuatro años después del conflicto, alrededor de 20.000 yemeníes han resultado muertos o heridos y la mitad de la población, 14 millones de personas, corren riesgo de hambruna, según la ONU.[3] Sin embargo, otros estimados son mucho más altas: ACLED ha registrado más de 50.000 muertes reportadas como resultado directo de los combates[4] y, según Save the Children, 85.000 niños pueden haber muerto de hambre y enfermedades prevenibles.[5]
Aunque ocurre a miles de kilómetros de las costas de los Estados Unidos y a cientos de kilómetros de Europa, la guerra en Yemen está más cerca de casa de lo que parece. De hecho, EE. UU. y el Reino Unido permiten activamente los bombardeos ilegales de civiles yemeníes por parte de las fuerzas de la coalición lideradas por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Durante décadas, Estados Unidos ha proporcionado armas y entrenamiento militar a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. A pesar de años de informes creíbles sobre los abusos de la Coalición en Yemen, y en flagrante contravención de la ley de comercio de armas de EE. UU. y el derecho internacional (como se detalla en este informe) EE. UU. continúa vendiendo armas a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos para su uso en Yemen. El ejército de EE. UU. también ha brindado a la Coalición inteligencia, apoyo logístico, asistencia en la selección de objetivos y capacitación. Esta asistencia ha continuado durante años sin la autorización del Congreso requerida por la ley estadounidense. El Reino Unido también sigue vendiendo armas a los países de la Coalición para su uso en Yemen, en violación directa de sus obligaciones en virtud del Tratado sobre el Comercio de Armas y la Posición Común de la Union Europea sobre exportaciones militares.
El 9 de agosto de 2018, la Coalición liderada por Arabia Saudita/EAU golpeó un autobús escolar y mató a decenas de niños.[6] CNN identificó el arma utilizada como una bomba Mk-82 de fabricación estadounidense fabricada por Lockheed Martin.[7] El ataque al autobús escolar y la indignación generalizada en los EE. UU. impulsaron a muchos miembros del Congreso a actuar, y con razón. Este informe demuestra un patrón de ataques mortales de la Coalición con armas estadounidenses desde el comienzo del conflicto, un patrón que justifica una acción rápida y decidida por parte del Congreso.
De los veintisiete ataques de la coalición liderada por Arabia Saudita/EAU documentados en este informe, se encontraron restos de armas que indicaban que probablemente un arma fabricada en E.E. UU. fue utilizada en veinticinco cinco casos.[8] La orejeta de suspensión de una bomba de fabricación estadounidense utilizada en uno de los ataques se fabricó en Italia.
Estos veintisiete ataques aéreos de la Coalición incluyen dieciséis ataques contra reuniones de civiles, viviendas de civiles y un barco civil; cinco ataques a instalaciones educativas y de salud; cinco ataques a empresas civiles; y un ataque a un centro cultural del gobierno. Los veintisiete ataques mataron al menos a 203 personas e hirieron al menos a 749. Al menos 122 niños y al menos 56 mujeres se encontraban entre los muertos y heridos. Muchos de los ataques parecían tener lugar lejos de cualquier objetivo militar potencial. Otros causaron daños a civiles que superaron con creces cualquier posible beneficio militar. En ningún caso pareció que las fuerzas de la Coalición tomaran las precauciones adecuadas para minimizar el daño a los civiles, como exige el derecho internacional humanitario.
Las víctimas y sobrevivientes de estos ataques de la Coalición a menudo compararon la devastación de los ataques aéreos con el “Día del Juicio Final”. En un ataque de la Coalición en abril de 2018 en la gobernación de Hajjah, una alegre celebración por un matrimonio se volvió trágica rápidamente cuando explotó una bomba fabricada en EE. UU.,
matando al menos a veintiún personas e hiriendo al menos a noventa y siete tamborileros, bailarines e invitados a la boda, incluidos casi sesenta niños. En un ataque de diciembre de 2016 contra una vivienda, también en la gobernación de Hajjah, una bomba de racimo fabricada en Estados Unidos mató indiscriminadamente al menos a quince civiles, nueve de ellos niños, e hirió al menos a siete. Ahmad Mansour, de 10 años (citado arriba), perdió a su madre y a sus hermanos en el ataque, además de sufrir extensas heridas de metralla. Estos ataques de la coalición liderada por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos demuestran la forma en que la Coalición ha llevado a cabo su campaña en Yemen, a menudo con la ayuda de armas estadounidenses.
Las municiones de fabricación estadounidense probablemente utilizadas en veinticinco ataques documentados en este informe incluyen bombas de racimo prohibidas por tratados internacionales debido a sus efectos indiscriminados, bombas de propósito general de la serie Mark 80, bombas guiadas de precisión de la serie Paveway y bombas con el sistema de guía JDAM. Todas estas armas explosivas tienen efectos de área amplia y provocan daños civiles previsibles cuando se utilizan en zonas pobladas.
Las municiones fabricadas en el Reino Unido probablemente utilizadas en cinco ataques documentados en este informe, incluidas las bombas guiadas de precisión Paveway IV y “Hakim”, dañaron o destruyeron varios negocios civiles, así como una instalación educativa.
En las últimas semanas y meses, a medida que aumentaron las víctimas civiles en Yemen y que la ONU advirtió sobre “la peor hambruna del mundo en 100 años”, varios gobiernos europeos, incluidos Alemania, Dinamarca, los Países Bajos, Finlandia, Austria, Bélgica, Suiza y Noruega han tomado medidas para evitar la exportación de armas para su uso en Yemen.[9]
En los EE. UU., el Congreso parece estar más cerca que nunca de tomar medidas significativas. Muchos miembros del Congreso se han comprometido a oponerse a futuras ventas de armas a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. El 13 de febrero de 2019, la Cámara de Representantes aprobó una resolución histórica para rescindir el apoyo militar estadounidense a la campaña en curso de la Coalición en Yemen. Se espera que el Senado vote una resolución paralela el próximo mes.
Nuestros hallazgos refuerzan la evidencia previa que demuestra que la Coalición liderada por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos no cumple con sus obligaciones bajo las leyes de la guerra y usa repetidamente armas estadounidenses en ataques al parecer desproporcionados e indiscriminados que han resultado en numerosas víctimas y otros daños civiles en Yemen.
El tiempo es oro. Millones de yemeníes están al borde de la inanición. Los ataques ilegítimos continúan, a medida que aumenta el número de víctimas civiles del conflicto. Un proceso de paz mediado por la ONU puede estar al borde del colapso.[10] El Senado de los EE. UU. no debe demorarse en exigir el fin inmediato de la participación de los EE. UU. en una campaña brutal que ha causado muerte, destrucción y una catástrofe humanitaria en el país más pobre de la región. Es un imperativo moral y legal para los Estados Unidos y los demás estados europeos que suministran armas a Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y otros países de la Coalición para su uso en Yemen detener estas transferencias de inmediato. Muchas vidas dependen de la acción rápida de los gobiernos de Estados Unidos y Europa.
[1] Consejo de Derechos Humanos, 39° período de sesiones, Situación de los derechos humanos en Yemen, incluidas violaciones y abusos desde septiembre de 2014, Informe del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos que contiene las conclusiones del Grupo de expertos internacionales y regionales eminentes independientes y una Resumen de la asistencia técnica proporcionada por la Oficina del Alto Comisionado a la Comisión Nacional de Investigación, Doc. de la ONU. A/HRC/39/43 (17 de agosto de 2018).
[2] Mwatana for Human Rights et al., Presentación ante el Examen Periódico Universal de Yemen de las Naciones Unidas, tercer ciclo, Consejo de Derechos Humanos, 32° período de sesiones, enero-feb. 2019 (11 de julio de 2018), http://mwatana.org/wp-content/uploads/2018/10/UNIVERSAL-PERIODIC-REVIEW-OF-YEMEN-2.pdf. Ver también, Mwatana for Human Rights, Woes of “Arabia Felix”: Situation of Human Rights in Yemen 2017 (15 de mayo de 2018), http://mwatana.org/wp-content/uploads/2018/08/The-Woes -of-Arabia-Felix-English-Version-1.pdf; Mwatana for Human Rights, Press in Yemen Faces Extinction (junio de 2017), http://mwatana.org/wp-content/uploads/2017/10/Press-report-En.pdf; Mwatana for Human Rights, Asesino oculto: Caída de civiles por las minas terrestres colocadas por las Fuerzas Armadas de Ansar Allah (los Houthis) y las Fuerzas de Saleh (abril de 2017), http://mwatana.org/wp-content/uploads/2017/ 10/Informe-Asesino-Oculto-En.pdf; Mwatana for Human Rights, Capítulos del infierno: Violaciones del derecho internacional humanitario en el conflicto armado de Taiz (noviembre de 2016), http://mwatana.org/wp-content/uploads/2018/08/Chapter-from- infierno.pdf; Mwatana for Human Rights, No están aquí: incidentes de detención arbitraria y desaparición forzada bajo la autoridad de facto del grupo armado Houthi en Yemen (mayo de 2016), http://mwatana.org/wp-content/uploads/2017/10 /Ellos-no-estan-aqui-E_2.pdf.
[3] Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Bachelet Urges States with The Power and Influence to End Starvation, Killing of Civilians in Yemen (10 de noviembre de 2018), https://www.ohchr.org/EN/ NEWSEVENTS/PAGES/DISPLAYNEWS.ASPX?NEWSID=23855&LANGID=E.
[4] Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados, Metodología ACLED y Decisiones de Codificación en torno a la Guerra Civil de Yemen 4 (octubre de 2018), https://www.acleddata.com/wp-content/uploads/dlm_uploads/2018/10/ Codificación-de-YemenCivilWar_Final.pdf.
[5] Save the Children, Yemen: 85.000 niños pueden haber muerto de hambre desde el comienzo de la guerra (20 de noviembre de 2018), https://www.savethechildren.org/us/about-us/media-and-news/ 2018-press-releases/yemen-85000-children-may-have-murió-de-hambre.
[6] Human Rights Watch, Yemen: Aparente crimen de guerra con bomba en autobús de la coalición (2 de septiembre de 2018), https://www.hrw.org/news/2018/09/02/yemen-coalition-bus-bombing-apparent -crimen de guerra.
[7] Nima Elbagir et al., Bomba que mató a 40 niños en Yemen fue suministrada por EE. UU., CNN (17 de agosto de 2018), https://www.cnn.com/2018/08/17/middleeast/us -saudi-yemen-bus-strike-intl/index.html. Con base en su rigurosa metodología, Mwatana no pudo identificar positivamente la bomba utilizada en el ataque al autobús escolar.
[8] Tres de los veintisiete ataques documentados en este informe probablemente involucraron armas con partes producidas tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido.
[9] Jon Stone, Alemania, Dinamarca, Países Bajos y Finlandia detienen la venta de armas a Arabia Saudita en respuesta a la hambruna en Yemen, Independent (23 de noviembre de 2018), https://www.independent.co.uk/news/world/ europa/arabia-saudita-embargo-de-armas-armas-europa-alemania-dinamarca-reino-unido-yemen-guerra-hambruna-a8648611.html.
[10] Patrick Wintour, Alto el fuego en Yemen: nueva resolución de la ONU busca salvar el acuerdo, Guardian (16 de enero de 2019), https://www.theguardian.com/world/2019/jan/16/yemen-ceasefire-un- urgente-trata-de-prevenir-el-colapso-del-acuerdo.