CONNECTICUT EN LA ENCRUCIJADA:
COVID-19, la crisis del presupuesto estatal y el camino hacia la descarcelación, la seguridad pública y la inversión comunitaria
En marzo de 2021, el Instituto de Política Municipal y Regional y la Red Universitaria para los Derechos Humanos publicaron “Connecticut en la encrucijada, un plan para mejorar el sistema de justicia penal de Connecticut.” El documento se basa en estándares internacionales de derechos humanos, análisis cuantitativos y estudios de casos de éxito en el encarcelamiento y la rehabilitación para argumentar que Connecticut debe continuar reduciendo el uso de prisiones y cárceles mientras fortalece los programas de reingreso, educación y vocacionales. Estas recomendaciones han recibido un amplio apoyo en todo el estado.
Los defensores de IMRP han presentado nuestro informe dos veces a la Asamblea General de Connecticut para abogar por la reinversión en justicia, la reforma educativa y más. El reporte también sirvió como pieza central para una gran reunión anual de activistas de justicia penal de todo Connecticut, Building Bridges 2021.
ACCEDA AL REPORT AQUÍ
UNA VISIÓN GENERAL DE NUESTROS HALLAZGOS
UN RESUMEN DE UNA PÁGINA
UNA CARTA ABIERTA EN APOYO A LA DESCARCELACIÓN EN CONNECTICUT
NUESTRAS RECOMENDACIONES:
Al reforzar sus compromisos con la resocialización y la justicia restaurativa, Connecticut puede reducir su población encarcelada, disminuir la reincidencia, gastar recursos de manera más eficiente y reafirmar su posición como líder en la reforma de la justicia penal durante y después de la pandemia de COVID-19. Para lograr estos objetivos, instamos a Connecticut a adoptar las siguientes recomendaciones, cada una de las cuales está respaldada por estándares internacionales y normas de derechos humanos.
Recomendamos lo siguiente:
Que el estado de Connecticut establezca una Iniciativa de Reinversión de Justicia renovada. Siguiendo los modelos de reinversión recientes utilizados en otros lugares, esta iniciativa de reinversión tendría dos características clave.[1] En primer lugar, la iniciativa apuntaría a reducir los costos asociados con los encarcelamientos masivos mediante, por ejemplo, el cierre de prisiones, la reducción del personal penitenciario y la reducción del número de personas que pasan por el costoso sistema de juicios. En segundo lugar, una parte de ese dinero se reinvertiría en medidas destinadas a reducir la reincidencia y aumentar la cohesión social, como programas específicos con prisiones, programas comunitarios, medidas de justicia juvenil y fondos para servicios a las víctimas. Una pequeña porción de los fondos se redirigiría al fondo general del estado. Esta iniciativa disminuiría los costos a corto plazo a través de reducciones de instalaciones y personal, al mismo tiempo que disminuiría los costos a largo plazo asociados con tasas más altas de encarcelamiento y reincidencia. En Luisiana, el Modelo de Reinversión de Justicia redirige el 70 % de todos los ahorros a la justicia restaurativa, los programas de reinserción, la justicia juvenil y los servicios para las víctimas. Una inversión de este tamaño transformaría el panorama de la justicia penal en Connecticut.
Que el estado de Connecticut invierta más en programas de reingreso, medidas de justicia restaurativa y programas de resocialización. A medida que el estado continúe alejándose de la lógica del encarcelamiento masivo, necesitará programas nuevos y vigorosos para hacer que las comunidades se unan. Las intervenciones que se centran en la educación, la vivienda, el empleo, la terapia conductual y el tratamiento del abuso de sustancias tienen muchas más probabilidades de reducir la delincuencia y respetar los principios clave de las normas internacionales de derechos humanos. Connecticut está bien posicionado para hacer estas inversiones. El estado puede ampliar los programas preexistentes, como el programa TRUE, o puede traer programas antiguos a nuevas ciudades, por ejemplo, ampliando los servicios mejorados de reingreso a New Haven. El estado también puede optar por invertir en iniciativas completamente nuevas. Los programas de justicia restaurativa y las casas intermedias bien financiadas brindarían nuevas alternativas al encarcelamiento en el estado.
Que el estado de Connecticut trabaje para asegurar que las condiciones carcelarias sean más humanas para quienes permanecen encarcelados, adoptando políticas y prácticas consistentes con los estándares internacionales de derechos humanos. En todo el mundo, las prisiones privan a las personas de la libertad sin privarlas aún más de la salud, la educación o la dignidad. En los Estados Unidos, las personas con trastornos por abuso de sustancias con frecuencia no reciben tratamiento de sustitución. Muchos se ven privados de una educación accesible. Otros pierden los lazos sociales ya que deben pagar las llamadas telefónicas, tienen derechos de visita reducidos o pierden el acceso a sus pertenencias personales. El Relator Especial de la ONU para la Tortura ha declarado recientemente que el uso de Connecticut del confinamiento solitario y otros mecanismos de restricción “pueden equivaler a tortura psicológica”. [2] Tales condiciones violan claramente los estándares internacionales y las normas de derechos humanos explicadas en este informe. Connecticut debería trabajar para traer terapia de drogas, asesoramiento conductual, oportunidades educativas que incluyan capacitación vocacional y una mayor socialización en sus prisiones. Además, el estado debe detener de inmediato el uso de cualquier medida que constituya tortura física o psicológica, incluido, entre otros, el uso de la reclusión en régimen de aislamiento. Finalmente, mientras el COVID-19 siga siendo una amenaza en los Estados Unidos, el Departamento Correccional de Connecticut debe tomar medidas extraordinarias para mantener la salud de la población encarcelada de la que es responsable. El estado debe mantener las pautas de distanciamiento social e higiene, proporcionar EPP limpio a los encarcelados con regularidad y trabajar para garantizar que todos se vacunen de inmediato, de acuerdo con su mayor riesgo.
Que el estado de Connecticut trabaje para redirigir a las personas fuera de la cárcel. Durante la pandemia de COVID-19, el estado ha utilizado programas supervisados y de liberación anticipada para disminuir su población carcelaria, demostrando así la eficacia de las alternativas existentes al encarcelamiento. A través del análisis de los datos procesales recientemente disponibles, el estado puede comprender mejor cuándo se presentan cargos penales y cuándo esos cargos resultan en encarcelamiento. Como han demostrado los estudios de casos de este informe, el encarcelamiento no es el resultado natural, correcto o inevitable de las violaciones del derecho penal. Programas de justicia restaurativa, servicio comunitario, libertad supervisada, sanciones financieras individualizadas y otras formas de restitución social son efectivas para reducir el crimen y mantener a los delincuentes fuera del peligroso y costoso sistema penitenciario.
Finalmente, que el estado establezca una junta de supervisión comunitaria independiente para facilitar sus iniciativas de reinversión en la justicia mientras cierra la brecha entre el público (especialmente aquellos directamente afectados por el sistema de justicia penal) y los legisladores. Las comunidades más afectadas por las políticas de justicia penal deben tener una voz significativa para determinar exactamente dónde se realizan las reinversiones en justicia. Durante los últimos seis meses, las personas directamente afectadas por la vigilancia y el sistema de justicia penal han trabajado para garantizar que las voces de la comunidad se reflejen en las políticas que afectan sus vidas. Muchas de las reformas más importantes en Connecticut, desde la inversión en justicia original de 2004 hasta el proyecto de ley de transparencia procesal de 2019, se han originado y desarrollado en conjunto con los defensores de la comunidad. Mientras Connecticut trabaja para desarrollar una política nueva, humana y basada en evidencia para la próxima década, debe proporcionar un asiento en la mesa para una coalición diversa de partes interesadas de todo el estado. Como insisten acertadamente las comunidades directamente afectadas por las políticas estatales, “nada sobre nosotros sin nosotros”.
Notas al pie
[1] “Informe anual de desempeño de 2019 de las reformas de reinversión en la justicia de Luisiana” disponible en https://gov.louisiana.gov/assets/docs/CJR/2019-JRI-Performance-Annual-Report-Final.pdf (último acceso el 23 de diciembre de 2020) ).
[2] “Advertencia sobre la prisiones en Connecticut: el confinamiento solitario prolongado puede ser 'equivalente a tortura', advierte un experto de la ONU”, UN News, 28 de febrero de 2020, disponible en https://news.un.org/en/story/2020/02/ 1058311 (último acceso 30 de diciembre de 2020). Véase también Kelan Lyons, “CT's use of solitary confinement could amount to torture, UN dice”, CT Mirror, 28 de febrero de 2020, disponible en https://ctmirror.org/2020/02/28/cts-use-of-solitary-confinement-could-amount-to-torture-un-says/